50 år av tända stjärnor och minnen för livet
Per-Ulrik Johansson var med om den första finalen 1976. Nu konstaterar han att det som då hette Colgate Cup och numera heter Bogeys & Birdies Junior Cup var början på hans framgångsrika karriär.
– Uppvuxen i Västervik spelade jag mest klubbtävlingar med gubbar och tanter, så det här var första gången jag fick möta jämnåriga, utan handicap. Jag minns inte resultatet, däremot känslan, nervositeten och hur sporrande det var, säger den tidigare golfstjärnan till Svenska Golfförbundets digitala tidning Golfa!.
Annika Sörenstam, Per-Ulrik Johansson, Lotta Neumann, Peter Hanson, Linn Grant, Alex Norén… Listan över svenska golfstjärnor som passerat revy i cupen är lång. Under 50 år har denna juniortävling varit en av svensk golfs allra viktigaste.
– Jag var nio år när jag spelade min första Colgate Cup-final på Täby GK 1976. Liten, blond och klädd i typiska sjuttiotalsbyxor – smala upptill och så via nedtill att de täckte skorna, säger Per-Ulrik Johansson till Golfa! och fortsätter vandringen längs minnenas fairway:
– Fem år senare gick jag till final i Borås. Då mötte jag namn jag hört talas om: Thomas Svanstedt, Patric Otterström och Håkan Eriksson som var extremt talangfull, Sveriges bästa spelare i den ålderskategorin. Jag vet inte riktigt hur det gick till men jag lyckades slå dem allihop och vann. Det var stort! Plötsligt fick jag ögonen på mig, och året därpå blev jag uttagen till landslaget så det var en viktig seger. Början på allting.
Tumba delade ut pris
Idén om en nationell juniortävling föddes under en ungdomsledarkonferens på Bosön 1975, inspirerad av den lokala Pinocchio Cup i Göteborg. Drivande var bland andra Ola Öquist, ordförande i Norr- och Västerbottens Golfförbund samt ordförande i Svenska Golfförbundets Spelkommitté, och Gösta Ignell, framgångsrik både som spelare och instruktör.
Tävlingen fick namnet Colgate Cup.
Redan året därpå arrangerades den första riksfinalen på Täby Golfklubb med Sven Tumba som prisutdelare.
I dag är den en av världens största juniortävlingar för spelare upp till 16 år, med tusentals deltagare från hela landet. Rekordåret 2011 deltog nästan 5 000 spelare från 267 klubbar. Vägen till riksfinalen går via klubb- och regionkval.
– Cupen är en viktig tävling inom svensk juniorgolf. Framför allt betyder den mycket för att fler unga får möjlighet att börja tävla på klubbnivå. Som spelare startar du på din hemmaklubb tillsammans med kompisar. Går du vidare möter du steg för steg bättre motstånd. Till slut kan du vara i en riksfinal och spela mot de bästa i landet. Den resan är i sig utvecklande, säger Daniel Rosendahl, ansvarig Juniortävlingar på Svenska Golfförbundet till Golfa!.
Dormy ny huvudpartner
Samarbetet med klubbarna är centralt, eftersom det är där allt börjar.
– Digitala lösningar och ökad synlighet kan hjälpa oss att nå unga spelare på nya sätt. Samtidigt handlar det i grunden om att skapa en rolig, inspirerande och utvecklande tävlingsmiljö. Att vi nu får Dormy som partner gör jobbet enklare framöver och namnet Bogeys & Birdies Junior Cup känns helt rätt för vad tävlingen handlar om, säger Daniel Rosendahl till Golfa!.
Nu sluts cirkeln när finalen återvänder till Täby Golfklubb. Klubbchefen Sofia Pettersson – med egna meriter från ett antal tredjeplatser i regionfinaler av cupen några år tillbaka i tiden – säger till Golfbladet.
– Det är kul att finalen återvänder till Täby Golfklubb och att vi får fira jubileet här. Några av medlemmarna i klubben spelade finalen när den gick här första gången för femtio år sedan, så det blir lite speciellt för dem. Det ska också bli kul att visa upp nya klubbhuset och vårt ombyggda hål 18.
Daniel Rosendahl tycker att det känns bra att riksfinalen spelas på Täby GK där allt en gång började.
– Det knyter ihop historien på ett fint sätt. Vi hoppas på en tävling med bra nivå på spelet och där spelarna får en upplevelse de kan ta med sig vidare. Oavsett resultat vill vi att alla ska åka hem med känslan att det var roligt och med stärkt vilja att fortsätta tävla, säger han till Golfa!
För att läsa vad fler svenska golfstjärnor minns av juniorcupen, klicka på länken:
Fotnot: Originaltext av Jenny Olsson för Golfa!, omarbetad av Thomas Björn, på uppdrag av Golfbladet.
