Harrington utsedd till vicekapten för Europa

Luke Donald har utsett irländaren Pádraig Harrington till sin tredje vicekapten för Ryder Cup, som kommer att spelas på Adare Manor på Irland, den 17-19 september nästa år. Harrington ansluter sig till bröderna Edoardo och Francesco Molinari, i Donalds ledarstab inför nästa års tävling, då Europa jagar en tredje raka Ryder Cup-seger efter vinster på Marco Simone 2023 och Bethpage Black 2025.

Den trefaldige majorvinnaren är en av Irlands mest dekorerade och populära sporthjältar och spelade i laget 2006, senast matchen gick på Irland, när Europa vann på K Club.

– Luke och jag träffades under The Open och pratade om det, och vi kände att vi kunde få ihop ett bra lag igen, säger Harrington.

– Jag hade inte förväntat mig detta. Jag trodde ärligt talat inte att jag någonsin skulle bära den europeiska Ryder Cup-logotypen igen, så jag är väldigt glad över att vara en del av det. Ryder Cup har varit en speciell del av mitt liv. Att representera Europa har alltid varit en av höjdpunkterna i min golfkarriär, och att kunna göra det igen i den här situationen, särskilt på Irland, är speciellt. Hela Irland kommer att stå bakom det, titta på det, njuta av det och uppleva det och fansen kommer att vara fantastiska.

Att Ryder Cup går på Irland var ett viktigt faktum när Luke Donalds val föll på Pádraig Harrington.

– Han har en speciell relation med JP McManus, Adare Manors ägare, och en stark koppling till fansen, vilket jag tycker är viktigt. Han förstår den irländska publiken och allt som hör till att ha en Ryder Cup på Irland, säger Luke Donald.

– Han är älskad på Irland och det kommer att ge mer energi till vårt lag. Vi kommer att få fansen ännu mer bakom oss, och jag tror att det bara kan vara bra. Jag är väldigt glad över att ha hans expertis. Han är helt annorlunda än Francesco och Edoardo. Han är lite mer extrovert, han kommer att utmana mig. Han kommer att tänka på saker på olika sätt och ge mig saker att tänka på. Jag tror att det är en bra balans mellan bröderna Molinari och Pádraig.

Harrington debuterade i Ryder Cup på The Country Club i Brookline 1999 och var med i de följande fem upplagorna, där han hjälpte Europa till seger 2002, 2004, 2006 och 2010. Han bidrog med totalt 10,5 poäng till det europeiska laget under den tiden.

Han utsågs till vicekapten för första gången av Paul McGinley vid segern på Gleneagles 2014, en roll han återvände till 2016 på Hazeltine National under Darren Clarke och 2018 vid segern på Le Golf National i Paris under Thomas Björn.

Harrington ledde sedan Europas lag i Ryder Cup 2021 på Whistling Straits, som sköts upp med 12 månader på grund av covidpandemin. Harrington har vunnit 44 gånger världen över, inklusive 15 gånger på DP World Tour och slutade som nummer ett 2006. Han har vunnit The Open två gånger och PGA Championship en gång.

Sedan han fyllde 50 år 2021 har han fortsatt att tävla på DP World Tour samtidigt som han utökat sin globala framgång som senior.  Han har vunnit 12 gånger på PGA Tour Champions. Tre av dem är U.S. Senior Open och en gång The Senior Open.