Irländsk linksvecka på DP World Tour
Det blev en spännande upplösning av Omega European Masters i de schweiziska alperna förra veckan. Efter 72 hål var det lika mellan Paul Casey och Thriston Lawrence och de båda gick ut i särspel där Lawrance till slut var starkast och vann tävlingen för tredje gången. För vår del var det också en rolig vinst eftersom vi satte vårt spel till 41 gånger pengarna. Kul!
Det är därför med stort självförtroende vi vänder blickarna mot Irland och denna veckas tävling på DP World Tour: Amgen Irish Open. Det är en klassisk tävling som spelades för första gången redan 1927 då skotten George Duncan besegrade Herny Cotton på Portmarnock. Sen två år tillbaka heter tävlingen Amgen Irish Open där titelsponsorn är ett amerikansk bioteknikföretag. Och mer amerikanskt blir det när nu tävlingen för första gången spelas på Doonbeg på den irländska västkusten. Anläggningens fullständiga namn är Trump International Golf Links & Hotel Doonbeg Ireland.
Den läckra linksbanan ser ut att ha flera hundra år på nacken, men faktum är att den är endast är drygt 20 år gammal. Doonbeg är ritad av Greg Norman och det sägs att han och några amerikanska investerare åkte runt med en helikopter över västra Irland för att leta efter bra mark till en golfbana. De blev samtliga väldigt förtjusta i marken runt Doonbeg, satte ner helikoptern, knackade på dörren hos markägaren och gav ett bud han inte kunde tacka nej till. 2014 köpte Trump upp banan och några år senare lät han Martin Hawtree renovera den för över 50 miljoner kronor.
Det är ett starkt startfält som ställer upp i årets upplaga. Den största profilen av dem alla är titelförsvararen och världstvåan Rory McIlroy. Nordirländaren tyckte själv att han inte alls fick spelet att stämma i FexExCup-slutspelet i augusti. Ändå kom han trea i BMW Championship och fyra i Tour Championship. Efter några veckors ledighet kommer han taggad till Doonbeg för att försvara sin titel. McIlroy brukar spela bra i Irish Open, han kom tvåa 2024 och vann även 2016. Han kommer säkert att vara med och slåss om titeln även i år och försvarar han titeln får man 7 gånger pengarna på Bet365. Det är taget.
Engelsmannen Harry Hall ser ut som en farbror emellanåt med sin klassiska keps och sin mustasch, men man gör fel i att underskatta den gänglige 29-åringen. Han slår rakt, har ett fantastiskt närspel, har vunnit både på DP World Tour och PGA-touren och är framförallt i riktigt bra form. Spelade bra i säsongens sista tävlingar på PGA-touren, åkte sedan över Atlanten och kom 30:e i British Masters och trea förra veckan på Crans-Sur-Sierre. Hall växte upp i södvästra England och lärde sig golfen på de vindpinade linksbanorna där. Kan slå alla typer av slag och det ska bli intressant att följa honom denna vecka på Irland. Vinner han, får du 34 gånger pengarna på Bet365.
Joakim Lagergren brukar slå till någon gång per säsong med en riktig höjdartävling. I fjol var han nära att knäcka självaste Rory McIlroy i den här tävlingen, men föll till slut i särspel. Han gillar att spela på Irland, vann till exempel Irish Challenge 2024 och har även många bra resultat på linksbanor genom åren. Lagergren är i riktigt bra form efter en 11:e plats i British Masters och en 9:e plats i Omega European Masters. Får han en bra start har han en förmåga att bita sig fast i täten hela vägen in i mål. Bet365 ger hela 91 gånger pengarna på en seger för svensken denna vecka. Ett mycket spännande spel!
Lycka till!
