Golfens historia hyllades på Rya

En resa bakåt i tiden utspelade sig på Rya Golfklubb den 16-19 september när The Hickory Grail, golfens mest prestigefyllda hickorytävling avgjordes.
I en underbar atmosfär med internationell glans hyllades golfens traditioner både på och utanför banan.

En tidsresa i golfens tecken

The Hickory Grail är världens äldsta internationella hickorygolftävling och spelas i Ryder Cup-format som en prestigefylld lagmatch mellan USA och Europa. Det unika är att allt spel sker med golfklubbor av hickoryträ och i tidstypisk klädsel, spelarna omfamnar sporten sådan den var förr i tiden.
Att Rya Golfklubb fick arrangera årets upplaga sågs som hedrande.
Tävlingen, som startade år 2000, spelas numera vartannat år och har gästat legendariska banor världen över. St. Andrews, Walton Heath, Baltusrol, Machrahanish, Belvedere och Falsterbo har tidigare stått som arrangörsbanor.
Veckan inleddes med en högtidlig invigningsceremoni vid 17:e hålets flaggstänger där lagens fanor hissades i solnedgången. Därefter välkomnade Europalaget gästerna med mingel och middag i klubbhuset. Under tävlingsdagarna ordnades även gemensam grillkväll vid Rya Golfkrog samt en bankettmiddag i centrala Helsingborg för deltagarna.
Som extra krydda höll den svenske golfprofilen Per Nyman en uppskattad clinic för spelare och åskådare, där han demonstrerade konsten att svinga olika golfklubbor på sitt eget vis.

Stämningen präglades av både kamratskap och rivalitet över nationsgränserna. Spelare från en rad europeiska länder, däribland Sverige, Storbritannien och Danmark fanns i Europalaget, medan ett antal amerikanska hickoryentusiaster tagit sig över Atlanten för att försvara sin seger 2023 på Belvedere.
Många av gästerna imponerades av Rya GK:s natursköna seasidebana och dess skick.
“Beautiful course in great condition,” noterade en av de amerikanska spelarna uppskattande under träningsvarvet. Trots att vädret bjöd på en del kustvindar och skurar höll banan högsta klass, vilket bidrog till en rättvis och njutbar tävlingsupplevelse för samtliga inblandade.

Europa dominerade

Själva tävlingsmomentet bestod av tre dagars matchspel, uppdelat i bästboll, foursome och singelmatcher, totalt stod 35 poäng på spel.
Lagen följde Ryder Cup-upplägget där varje match gav en poäng. Från första utslaget stod det klart att Europalaget, lett av kapten Jonas Fack (SWE), var i storform. Efter första dagens bästbollmatcher hade hemmaspelarna skaffat sig en stabil ledning, som byggdes på ytterligare under torsdagens två omgångar av foursome. USA-laget, med kapten Mark Wehring vid rodret, kämpade tappert men hade svårt att matcha Europas bredd och precision. Inför den avslutande singelspelsdagen var ställningen redan kraftigt tiltad åt Europas favör.

När sista putten sänktes på fredagen stod Europa som överlägsen segrare med siffrorna 27,5–7,5. Segermarginalen är en av de största i Hickory Grails historia, en anmärkningsvärd bedrift med tanke på att matcherna genom åren oftast varit jämna.
“Det här laget var något utöver det vanliga,” sade kapten Jonas Fack på prisceremonin under fredagens avslutande middag.
Publiken, såväl klubbmedlemmar som tillresta golfhistorieälskare, fick bevittna hur Europa dominerade spelet från tee till green.

Efter tävlingens slut kröntes veckan med pompa och ståt. Vid den avslutande “Convivial Dinner” på fredagskvällen samlades båda lagen i klubbhuset för att tillsammans fira gemenskapen. Under middagen överlämnades den åtråvärda trofén, en elegant silverkanna från 1926 – till det segrande Europalaget. Kannan, ursprungligen en bröllopsgåva, symboliserar den vänskap och ära som genomsyrar Hickory Grail. I talen höjdes lovord över Rya Golfklubbs arrangemang och banans kondition, och många spelare passade på att knyta nya vänskapsband över nationsgränserna.

“Vi måste komma ihåg var vi kommer från. Samtidigt ska vi omfamna utvecklingen och framtiden,” sade Ryas klubbchef Marcus Forslund i en intrevju under tävlingsveckan.
Orden fångar kärnan i The Hickory Grail, en tävling där historiens vingslag möter dagens golfglädje.

Veckan blev ett strålande bevis på att golfens arv lever i allra högsta grad, och att det förflutna kan ge nytt ljus åt nutidens sport. När Europas lag lyfte pokalen mot skyn under jubel och applåder stod det klart att Hickory Grail 2025 kommer gå till historien som en oförglömlig hyllning till spelet, traditionen och den gränslösa gemenskap som golfen kan skapa.