Golf i Tjeckiens berömda Spa-triangel

Västerut från Prag hittar du några av Europas mest kända Spa-orter, men också flera golfbanor. Vi har testat fem. En av dem var en av de bästa vi spelat i landet. Vi hann också bo på hotellet som är med i Bond-rullen Casino Royale, samt gå på en prisbelönt guidad visning av bryggeriet som uppfann den moderna ljusa lagerölen – och insåg att vi häller upp ölen på fel sätt i Sverige.

Kurorterna väster om Prag är jämte huvudstaden landets största turistmagneter. De tre mest kända är Karlovy Vary (i Sverige mer känd under det tyska namnet Karlsbad), Marianske Lazne (Marienbad) och Frantiskovy Lazne (Franzensbad). De här tre orterna är kända som ”West Bohemian Spa Triangle”.

Sedan länge har människor från stora delar av Europa vallfärdat hit för att bli av med eller mildra sina krämpor eller rehabilitera sig efter kirurgi och annat. Behandlingarna är så erkända att såväl tjeckiska som tyska försäkringsbolag enligt uppgift fortfarande betalar upp till 80 procent av kostnaden för sina medborgare så länge de har remiss. En viktig komponent i helandet ska vara att dricka det mineralrika vattnet från källorna, själva är vi övertygade om att öl funkar minst lika bra – och smakar betydligt bättre.

Billigare golf med pass

Kurorternas attraktionskraft på utländska besökare gjorde att de första tjeckiska golfbanorna hamnade här. Med närheten till Tyskland och många utländska turister överhuvudtaget är greenfeen dyrare här än på många andra ställen i landet. Värt att notera är också att banorna vi testat i området lagt sig på ganska exakt samma pris (cirka 900 SEK för 18 hål, 2024 års priser), så räkna inte med att prislappen ger dig mycket vägledning om vilken bana du ska satsa på. Ska du spela flera banor kan du få ned priset ganska rejält med West Bohemia Golf Pass. Säsongen är ungefär som i Mellansverige, räkna från början av april till slutet av oktober.

Äldsta banan

Royal Golf Club Marianske Lazne var igång med nio hål och klubbhus 1905 och har med det landets äldsta bana. En av de första medlemmarna var den engelske kungen Edward VII, som också stoppade in en hel del kunglig kosing i verksamheten (det kungliga prefixet fick man dock först 2003).

1923 öppnade ytterligare nio hål och 1994 var banan spelplats för Europatouren, första gången den gästade en klubb bakom gamla järnridån. Noterbart från den tävlingen är att två svenskar slutade i topp (Per-Ulrik Johansson och Klas Eriksson).

Banan ligger på nästan 800 meters höjd, så lokalt väder kan vara en faktor att ha koll på. Även om några hål är kuperade ska det inte vara några problem att ta sig runt till fots. Klubbhuset har hängt med i alla år, med hjälp av några renoveringar. Charmig miljö, som om man var på någon gammal klubb i England.

Äldsta klubben

Golf Resort Karlovy Vary var igång som klubb redan 1904 och är därmed landets äldsta, en av de äldsta i Centraleuropa. Dock dröjde det några år innan man hade en bana att spela på, där hann Marianske Lazne före. Namnet till trots finns det inget boende här.

Klubben ligger bara tio minuter utanför staden med samma namn och det gör att det är en av de mest trafikerade i området. Innan du peggar upp på backtee ska du vara medveten om att det här är en skogslayout som är granska rejält tajt här och var, det syns att det är naturen som fått diktera villkoren. Även om den är hyfsat kuperad ska det inte vara några problem att ta dig runt till fots.

Klubbhuset har lite annorlunda design, något som det prisade för när det stod klart för ett antal år sedan. Från uteserveringen har du fina vyer över avslutningshålet hela vägen från tee till green, men även mot utslaget på öppningshålet.

Ta rygg på James Bond

Med tanke på att banorna ligger tätt kan det vara läge att bo på en och samma ort i några dagar. Vi tycker nog att Karlovy Vary är den trevligaste staden att bo i om du är i området för att turista några dagar. Flera hotell är mycket fina och finast av dem alla är Grand Hotel Pupp, som figurerade i Bond-rullen “Casino Royal”, då som Hotel Splendide i Montenegro. Bland övriga kändisar som bott här återfinns Sigmund Freud och Franz Kafka samt den musikaliska trion Beethoven, Bach och Chopin.

Den första byggnaden kom på plats redan 1701, då som en nöjeslokal för den lokala societeten. I slutet av århundradet gav sig släkten Pupp in i leken och 1877 påbörjades bygget av vad som sedan 1894 varit Grand Hotel Pupp (dock äger inte släkten längre hotellet). Sedan 1950 har filmstjärnorna bott här under den årliga filmfestivalen. Det är faktiskt inte så dyrt att bo här som man kan förledas att tro (cirka 1 700 SEK för ett dubbelrum med frukost), men om du inte gör det tycker vi i varje fall att du ska titta runt.

Gary Player-design och boende

Kvarten söderut från Karlovy Vary erbjuder Cihelny Golf & Wellness Resort en Gary Player-design och trevligt och småskaligt boende av modernt snitt. De 35 rummen ligger alla en trappa upp i klubbhusbyggnaden, med en liten uteplats. De allmänna ytorna är mycket trevliga och i wellnessavdelningen, som ingår i alla rumskategorier, finns utöver massage och häng-ytor en pool.

Banan öppnade 2002 och kan spelas upp till 5 782 meter, par 70. En titt på banlayout-skissen visar att rundan inleds med fem hål utan vatten, men att det sedan ser ut att erbjudas rejält med chanser att blöta bollen både till höger och vänster på flertalet hål. Väl därute visar det sig dock finnas betydligt mer marginaler till vattnet än vad man fick intryck av från skissen.

Kul layout i gammal kolgruva

Golf Club Sokolov ligger utanför staden med samma namn, en kvart rakt söderut från Karlovy Vary. Fram till 1981 fanns här en brunkolsgruva men 2002 inleddes ett arbete för att förvandla det ödsliga månlandskapet till en golfbana. Fyra år senare var den klar för spel. Att klubben har en falk i loggan beror helt enkelt på att ”sokolov” betyder just ”falk”.

Banan är den klart mest kuperade av dem vi testade och är det någonstans du ska hyra bil är det här (det är också en del transportsträckor mellan hålen). Att det sällan är vindstilla här skvallrar de till viss del sönderblåsta greenflaggorna om. Har du fyllt 60 får du en hyfsat bra rabatt. Till den här säsongen ska det finnas boende vid banan.

Förstklassig bana

Vi har sparat det bästa till sist, för även om namnet är märkligt har Greensgate Golf & Leisure Resort en av de absolut bästa banor vi spelat i Tjeckien, layout- såväl som skickmässigt. Anläggningen ligger tjugo minuter öster om Plzen (Pilsen på tyska/svenska), som i sin tur ligger runt 90 minuter från Prag och något kortare från Karlovy Vary. Redan på parkeringen märker du att klubben har hög svansföring, riktigt fina bilar överallt och under vårt besök hade Lamborghini ställt ut sin senaste modell.

Vi hade faktiskt aldrig hört talas om banan när vi insåg att den var spelplats för Damernas Europatour 2013-2016. Den öppnade 2004 som Golf Park Plzeň (nu börjar det ringa en klocka) och bytte till nuvarande namnet 2017. Lite överraskande var det den bana av de vi testade som hade lägst greenfee, cirkaa 750 SEK.

Boendet på anläggningen är i form av rum och lägenheter. Rummen ligger i en separat byggnad från restaurangen och har alla individuella namn i form av golftermer. Vi hamnade i ”Bogey” och försökte genast uppgradera till åtminstone ”Par”. Rummen är trevliga och bekväma, med snedtak, takfönster och bjälkar har de en hel del karaktär.

Det känns verkligen som om naturen har haft en stark röst när layouten togs fram, vilket till stor del har att göra med att man förr bröt järnmalm här och att det då skapades ett kuperat landskap. Vi såg också i detaljerna att banan, och omkringliggande områden, får en hel del kärlek. Elektroniska tavlor som visar dagens avstånd på korthålen har vi aldrig sett tidigare.

Vi rekommenderar bil, inte bara för att det är kuperat utan också för att det finns en del långa transportsträckor mellan hålen. Bilarna har dessutom gps, vilket kommer att vara till stor hjälp om du är här för första gången.

… och en pilser på det

Självklart ska du också besöka ett bryggeri i Plzen. Det var här pilsnern, alla moderna ljusa lageröls urmoder, föddes. Bryggeriet som 1842 började langa fram pilsner heter Plzensky Prazdroj och deras olika guidade visningar är prisbelönta.

Mest kända är de för Pilsner Urquell, som fullständigt dominerar i västra Tjeckien. Vi gick på en av deras visningar och det var framförallt intressant att få insikt i vilket otroligt arbete som förr lades ner för att framställa öl, med enorma tunnelsystem som grävdes fram för hand och stora mängder is som användes för att hålla den kall även över sommaren.

Vi fick också lära oss att det där med att hälla upp ölen i ett plant stående glas, som blivit populärt i Sverige, inte är det bästa sättet för att maximera smaken. Istället ska du luta glaset för att först mot slutet räta upp det och skapa en skumkrona – som vi svenskar gjorde innan öldrickandet blev lite småsnobbigt.

Text: Bobbi Holmén

Länkar:

Royal Golf Club Marianske Lazne https://www.golfml.cz/en/
Golf Resort Karlovy Vary https://www.golfresort.cz/en
Cihelny Golf & Wellness Resort https://www.axxoshotels.com/cihelny-golf-wellness-resort
Golf Club Sokolov https://golf-sokolov.cz/
Greensgate Golf & Leisure Resort https://www.greensgate.cz/en/
Grand Hotel Pupp https://www.pupp.cz/en
West Bohemia Golf Pass  https://www.golf-pass.cz/en/
Guidade bryggerivisningar på Plzensky Prazdroj https://www.prazdrojvisit.cz/en/
Karlovy Vary International Film Festival https://www.kviff.com/en/homepage