Maja Stark vann U.S. Women´s Open!
”Du är vad du äter” fanns det ett TV-program som hette och som sändes för cirka 10-15 år sedan. ”Du är vad du heter” var programmet som sändes på söndagskvällen i Viaplay och som fick oss blågula golfälskare att jubla i försommarnatten. För Maja Stark var precis så stark som vi hade hoppats på och hon vann sin första major i karriären på ett oerhört imponerande sätt.
Under lördagens runda som tog 25-åringen upp till ledningen sa hon att hon kunde svinga fritt och hålla nervositeten borta hela dagen. Hennes stabila och fria spel fortsatte även under söndagen och trots att hon jagades av bland annat världsettan Nelly Korda kändes det som att Stark hela tiden hade kontroll på sitt spel och sin ledning.
Stark gick in i det sista varvet med en ledning på ett slag före den unge spanjorskan Julia Lopez Ramirez. Att gå i ledarboll den sista dagen i en major blev för mycket för Ramirez som hade det kämpigt på Erin Hills. Istället var det Nelly Korda, japanskorna Mao Saigo och Rio Takeda, Hye-Jin Choi från Sydkorea och Ruoning Yin från Kina som Stark var tvungen att ha koll på. Och det hade hon. Starks ledning pendlade mellan ett och tre slag hela söndagen och efter en birdie på det 14:e hålet gick ledningen upp till tre slag med endast fyra hål kvar. Och hon spelade dessa hål så moget och så smart och att hon avslutade med två bogey visar faktiskt på just det. Det blev till slut två slags marginal till världsettan Nelly Korda och Stark kunde få jubla, krama om sin caddie och bli nästintill dränkt i champagne av sina kompisar Linn Grant och Ingrid Lindblad på den 18:e greenen.
Segern är Sveriges 18:e i majors. Lotta Neumann var först, Annika Sörenstam har flest men den senaste är kanske även en av de roligaste.
Maja Stark har, trots alla sina segrar, kämpat mot en nervositet i slutet av tävlingar som gjort att hon tagit förhastade beslut som kostat henne titlar. Men i sin caddie Jeff Brighton har hon nu ett perfekt bollblank där stress förvandlas till lugn. Och det var detta lugn som gav Maja Stark en känsla av att kunna svinga fritt även i pressade situationer och som gav henne karriärens första majortitel.
