St Andrews Old Course förlängs inför The Open

En av världens mest berömda banor förlängs med över 132 yards, cirka 120 meter, samtidigt som en handfull ändringar av bunkrar och tees också kommer ske inför det att St Andrews Old Course står värd för det 155:e Open Championship 2027. The Open spelades senast på The Home Of Golf 2022 då Cameron Smith vann på en mästerskapsbana som mätte 7 313 yards.

I ett pressmeddelande förklarar R&A och St Andrews Links Trust att banan granskades omedelbart efter det 150:e Open Championship och att de föreslagna förändringarna har planerats noggrant sedan dess.

I arbetet som ska påbörjas 3 november ska en tredjedel av den berömda banans 18 hål förlängas medan ett annat kommer att förkortas marginellt, vilket gör att den totala längden blir 7 445 yards.

Nya utslagsplatser

Det 5:e, 6:e, 7:e och 10:e kommer alla att få nya utslagsplatser, vilket kommer att förlänga dem med mellan 17 och 35 yards per hål. Samtidigt kommer utslagsplatserna för det 11:e och 16:e att förlängas från sina nuvarande positioner, det 11:e med 21 yards och det 16:e med 10 yards.

Det 12:e är det enda hålet på Old Course som kommer att tappa längd, där utslagsplatsen för mästerskap kommer att justeras något för att underlätta för publiken.

Men den kanske viktigaste förändringen som träder i kraft är restaureringen av det 16:e hålet. Där det tidigare var ruff på vänster sida kommer en fairway att återföras till vänster om bunkrarna Principal’s Nose och Deacon Sime. Dessutom kommer två nya bunkrar att placeras i slutet av den förlängda fairwayen.

Samtidigt kommer ett antal av Old Courses andra bunkrar antingen att justeras eller flyttas för att göra dem mer relevanta för elitgolfarens avsedda spellinjer. Till exempel ska de två bunkrarna längs höger sida på det andra hålet som är nåbara från tee flyttas högre upp på hålet och över till vänster sidan.

Omsorgsfull restaurering av världens mest berömda bunker

Det kommer även att läggas till nya bunkrar på hål 6 och 10 som kommer nu vara i spel för de långslående spelarna, medan bunkrarna på hål 9 kommer att breddas mot spellinjen. Detta inkluderar Boase`s Bunker, som kommer att återställas till sin större form. Slutligen kommer den berömda Road Hole-bunkern på det 17:e hålet att ”restaureras på ett omsorgsfullt sätt”.

Förutom det betydande antalet förändringar på golfbanan ska Old Courses åldrande bevattningssystem uppgraderas.

I ett pressmeddelande skriver The R&A and St Andrews Links Trust att:
”Projektet kommer att förfina den strategiska utmaningen för elitspelare inom ett litet antal områden för framtida mästerskap samtidigt som det återställer traditionella funktioner som har utvecklats över tid för att förbättra den dagliga spelupplevelsen för lokala och besökande golfare på den världsberömda linksbanan.”

– I samarbete med St Andrews Links Trust har vi gett Mackenzie & Ebert i uppdrag att genomföra ett noggrant planerat arbetsprogram för att förbättra och återställa utmaningen på Old Course inom några viktiga områden. Vårt tillvägagångssätt är grundat i djup respekt för banan, säger Mark Darbon vd på R&A.

– Vi anser att detta arbete är viktigt för att säkerställa att Old Course fortsätter att utvecklas och utmana världens bästa golfare under de kommande åren, samtidigt som vi förbättrar upplevelsen för lokala och besökande golfare.

Mellan 2000 och 2005 lades nästan 350 yards till banan i ett antal restaureringar, i höst läggs alltså ytterligare 130 yards till en av världens mest berömda banor.