”Vi är redo” – PGA Tour Champions förbereder sig för Tiger Woods
PGA Tour Champions vd säger att touren är ”väl förberedd” om Tiger Woods väljer att göra sin debut som senior nästa år
Den 15-faldige majorvinnaren fyller 50 år i december och kommer att ha möjlighet att spela på PGA Tour Champions så snart han önskar. När Woods kan återvända till tävlingsgolfen är dock för närvarande oklart, eftersom han genomgick en sjunde ryggoperation för några veckor sedan, vilket har uteslutit honom från att delta i PNC Championship i december och sannolikt även Masters, som är drygt fem månader bort.
– Vi är redo och väl förberedda, säger PGA Tour Champions vd Miller Brady om att Tiger Woods kanske dyker upp på touren för 50-plussare nästa år.
– Det kommer att bli mer av allt. Publik, säkerhet, transporter, kiosker – allt detta tas med i beräkningen när vi planerar. Men om jag ska vara ärlig, med tanke på den senaste operationen, hoppas jag bara att Tiger kommer tillbaka på fötter och kan spela golf igen.
Woods har aldrig offentligt bekräftat om han kommer att spela PGA Tour Champions när han fyllt 50, men en mycket sannolik tävling att lägga till i hans kalender skulle vara US Senior Open. Han borde tillräckligt återställd för att spela mästerskapet 2026, som äger rum på Scioto Country Club i Columbus, Ohio i början av juli.
Woods är tillsammans med Bobby Jones den som vunnit flest USGA-mästerskap med hela nio stycken efter att ha vunnit US Junior, US Amateur och US Open tre gånger vardera. En USGA-titel till och han skulle slå ett rekord som länge ansetts omöjligt att nå och som skulle gå till ett av hans mest imponerande.
Andra potentiella seniormajors som Woods kan ha ögonen på nästa år eller i framtiden kan vara Regions Tradition i slutet av april samt Kaulig Companies Championship, tidigare känt som Senior Players Championship som spelas på Firestone Country Club nästa säsong, en bana där Woods vunnit hela åtta gånger.
De fem seniormajortävlingarna är alla fyra dagar långa och spelas över 72 hål och frågan är om Woods sargade kropp klarar av det. PGA Tour Champions-evenemang tillåter dock användning av golfbilar och spelare har använt dem även i majors enligt Americans with Disabilities Act (ADA).
Förra året förutspådde Jack Nicklaus att Tiger Woods skulle spela och dominera på PGA Tour Champions.
– Tiger är för mycket av en tävlingsinriktad person för att inte spela. Jag tror att han kommer att spela. Han älskar att tävla, och han är som bekant väldigt bra på det, sa Nickalus.
Även Zach Johnson, Ben Crane och Ryan Palmer fyller snart 50 år och enligt Brady kommer Johnson och Crane att ansluta sig till PGA Tour Champions nästa år.
– Jag hade ett samtal med Zach för ett par veckor sedan och han såg verkligen fram emot att komma ut och träffa många av sina gamla vänner och tävla med dem igen, sa Brady.
