Magnus Sunesson – Att hitta golfbanans själ

Det finns människor som ser en golfbana som gräs, bunkrar och vattenhinder. Och så finns det människor som ser något mer. Magnus Sunesson tillhör den senare kategorin. Han ser rytmen, ljuset, spelets linjer och samspelet mellan människa och natur. I dag är han en av Sveriges mest erfarna och uppskattade golfkonsulter – och hans filosofi handlar om något så grundläggande som golfbanans själ.

Magnus Sunesson har levt ett helt liv i golfen. Från tävlingsåren på Europatouren, via rollen som landslagscoach, till klubbchef på Rya Golfklubb, expertkommentator på Viasat och nu – rådgivare och banutvecklare. Med sitt företag Golfkonsult / Magnus Sunesson Natural Golf AB har han sedan elva år hjälpt runt 60 golfklubbar i Sverige, Island och Norge att utveckla sina anläggningar med respekt för både historia, natur och ekonomi.
Men för Sunesson handlar det inte primärt om att bygga nytt – utan om att förstå och förbättra det som redan finns.
– Varje bana har en själ. Min uppgift är att lyfta fram den. Att förbättra det som redan gör platsen unik. Jag kallar det för ”Sense of Place”, känslan som platsen ger, säger han.

Från tourspelare till utvecklare

Resan började på 1980-talet, när Magnus Sunesson tog steget ut som professionell golfspelare. Under tolv år som professionell golfspelare varav sju år på Europatouren lärde han sig vad som skiljer en bra bana från en oförglömlig. Det handlade inte bara om layouten – utan om känslan. Hur ett hål inbjuder till mod, hur vinden spelar in, hur en vy kan påverka ditt beslut.
Han blev sedan coach för Svenska Golfförbundets landslag, och senare ansvarig för Hello Sweden Future Team – ett utvecklingsprogram där unga svenska talanger som Henrik Stenson och Peter Hanson tog sina första steg mot världstoppen.

I dag arbetar Magnus Sunesson med hela kedjan av golfens utveckling – från strategi och design till ledning och spelupplevelse. Hans uppdrag spänner från små medlemsklubbar till välkända destinationer. Oavsett storlek handlar det om samma sak: att skapa en bana som känns naturlig, spelvänlig och hållbar.

Rolighetsfaktor

Under varumärket Golfkonsult erbjuder han tjänster inom banutveckling, rådgivning och utbildning. Men ordet “konsult” beskriver bara en del av arbetet. Magnus Sunesson fungerar ofta som en överbryggare mellan klubbledning, greenkeeper och medlemmar – någon som ser helheten.
– En golfbana är inte ett byggprojekt, det är en levande organism. Det är samspelet mellan natur, människor och spelets själ som skapar magin, säger han.
Hans filosofi bygger på tre pelare: helhet, naturlighet och spelglädje.
Helheten handlar om att förstå hur allt hänger ihop – från banlayout och driftsekonomi till medlemsupplevelse. Naturligheten står för respekt för platsens karaktär: ljuset, terrängen, vinden, ljuden. Och spelglädjen handlar om att banan ska bjuda in, inte stänga ute.
– Spelglädje är den röda tråden. En bana ska utmana, men inte straffa. Den ska ge självförtroende, inte ta bort det. Den ska vara vacker och rolig. Jag kallar det för ”rolighetsfaktorn” och den är grunden till allt i golfspelet, menar Magnus Sunesson.
Han säger att man inte ska tvinga spelare att slå slag de inte klarar av. Att behöva slå ett slag med carry på 110 meter över vatten är det inte många äldre som kan göra.
– Hålets design måste erbjuda alternativa spelvägar. Blir det för svårt är det inte kul längre, säger Magnus Sunesson.

Små förändringar – stora effekter

Magnus Sunessons arbetssätt präglas av ett slags lågmäld precision. Han förespråkar sällan storslagna renoveringar eller miljoninvesteringar. I stället handlar det om smarta, medvetna justeringar – klipplinjer som förtydligar spelstrategin, bunkrar som återfår sin funktion, utsikter som öppnas upp.
– Ofta finns skönheten redan där, den behöver bara synliggöras, säger han.

När han besöker en golfbana och går den några varv, utan att spela, ser han mellan 110 och 150 detaljer på en 18-hålsbana som kan förändras och förfinas. Han har sedan alltid en banvandring med styrelsen, bankommittén, banpersonal och klubbchef där han har med sig en tavelram. Alla får titta genom ramen från tee och från inspel och se vykortet, tavlan, på ett nytt sätt med fantasins hjälp och Magnus Sunessons beskrivning av hålet utan exempelvis det där märkliga trädet i högersidan. 

Lämna med ett leende

På Mölle Golfklubb har han hjälpt klubben att återupptäcka sin identitet genom att öppna upp landskapet, som hade slyat igen, och återställa banans ursprungliga linjer. Resultatet har blivit en bana som har tagit tillbaka utsikten mot havet från många hål och som både känns modern och tidlös på samma gång.
På Lydinge Golf Resort har han skapat en masterplan med fokus på spelglädje och tillgänglighet – en bana där både nybörjare och elitspelare kan känna sig hemma.
– Jag arbetar inte för att skapa svårast möjliga golf, utan bäst möjliga upplevelse, säger Magnus Sunesson och fortsätter:
– Om spelaren lämnar banan med ett leende, då har vi lyckats.
För Magnus Sunesson är också hållbarhet inte ett modeord, utan en förutsättning. En välplanerad bana ska vara ekonomiskt, ekologiskt och socialt hållbar. Han talar ofta om hur rätt klipplinjer, smart vattenhantering och naturlig vegetation kan spara resurser – samtidigt som banan blir vackrare och mer spelbar.
– Det kan handla om markörer i naturen som bryter av i olika färger, exempelvis som det ikoniska 12:e hålet på Augusta National där vattnet, Hogan Bridge i sten och alla azaleor bakom greenen som en fondvägg ger hålets magi, säger Magnus Sunesson.

Lyssna noga

Efter ett helt liv i golfen ser Magnus Sunesson sitt arbete som ett sätt att ge tillbaka. Hans engagemang för spelets kultur, naturens roll och människans upplevelse genomsyrar allt han gör. Han beskriver sig själv inte som banarkitekt, utan som banutvecklare. Skillnaden är viktig.
– Jag designar inte för att skapa min vision, jag utvecklar för att hjälpa klubben att hitta sin.

Med sin gedigna erfarenhet, sitt lugn och sin förmåga att lyssna har Magnus Sunesson blivit en uppskattad röst i svensk golf. Och kanske är det just det som gör honom speciell – han talar inte bara om greener, bunkrar och fairways. Han talar om känslor, färg, rytm och mening. Golf är inte bara ett spel. Det är en berättelse mellan människa och natur. Om man lyssnar noga, hör man hur banan vill spelas. Det är där magin finns.

Text: Johan Dahlqvist
Foto: Mickael Tannus, Johan Dahlqvist